После взрывов — на орбиту. Как SpaceX отправила Starship в главный полет

SpaceX запустила Starship в 14-й испытательный полет с космодрома Starbase в Техасе. Впервые за время разработки корабль попытается выйти на полноценную орбиту Земли и доставить туда настоящий полезный груз.

Ожидается, что Starship проведет в космосе почти десять часов, сделает около шести витков вокруг Земли на высоте примерно 275 км и выведет 26 спутников Starlink.

Первые 13 испытаний проходили по суборбитальной траектории: корабль отправлялся в космос, но не оставался на орбите. Теперь SpaceX впервые собирается использовать Starship так, как в будущем планирует делать регулярно, — для полноценного вывода груза на орбиту.

При возвращении Starship должен затормозить, сойти с орбиты, войти в атмосферу на огромной скорости и совершить управляемое приводнение в Тихом океане.

Как прошли предыдущие пуски

Путь к первой орбитальной миссии занял более трех лет. По подсчетам CNN, почти половина предыдущих испытаний Starship закончилась незапланированным взрывом или потерей корабля.

Во время седьмого полета Starship разрушился примерно через восемь минут после старта, а горящие обломки были видны над Карибским регионом. Следующий аппарат в марте также разрушился в полете. Из-за угрозы падения обломков FAA пришлось вводить ограничения: происшествие затронуло около 240 коммерческих рейсов, 171 вылет был задержан, еще 28 самолетов перенаправили.

Что будет дальше

Главное преимущество Starship должно заключаться в полной многоразовости. SpaceX хочет возвращать и снова запускать не только первую ступень Super Heavy, но и сам корабль, причем в перспективе — с минимальным обслуживанием между полетами.

От этого зависит и экономика проекта. Starship должен выводить значительно более тяжелые партии спутников Starlink нового поколения, чем нынешние ракеты SpaceX.

Starship нужен и NASA. Специальная версия корабля выбрана в качестве одного из посадочных аппаратов программы Artemis, которая должна вернуть американских астронавтов на поверхность Луны.