О России — с любовью. Какой увидел нашу страну Герберт Уэллс в 1920 году
«Не коммунизм терзал страдающую Россию субсидированными извне непрерывными нападениями, вторжениями, душил её чудовищно жестокой блокадой. Мстительный французский кредитор, тупой английский журналист несут ответственность за эти смертные муки…»
Писатель Герберт Уэллс. / Daily Herald Archive/NMeM / www.globallookpress.com
160 лет назад, 21 сентября 1866 года, в семье бывшего садовника, который к тому моменту уже стал мелким предпринимателем — хозяином лавочки фарфоровой посуды, родился четвёртый ребёнок. Дело было в городке Бромли, неподалёку от Лондона. Новорождённому дали имя Герберт. Фамилия — Уэллс.
Фигура знаковая для всего мира. Кто-то считает его пророком, что вполне естественно. В конце концов, именно Уэллс довольно точно описал реалии современного мира, включая почти всеобщую автомобилизацию и строительство домов из бетонных блоков. Что, впрочем, на рубеже XIX и XX столетий было делом, прямо скажем, банальным — подобные пророчества выдавали на-гора авторы гораздо более мелкого масштаба, просто наблюдая за прогрессом в соответствующих областях. Но, чтобы предвидеть грандиозную перестройку общественной жизни, которую обеспечит мобильная связь, для этого в то время надо было обладать и впрямь нерядовым умом. А ведь именно это Уэллс и проделал, описав и «переносные телефоны», и то, что мы делаем вот прямо сейчас: «С помощью телефона можно будет и работать, не выходя из дома, например, заключать сделки. И отпадёт необходимость держать контору в центре города и ежедневно ездить на работу... Труд шатания по лавкам почти отпадёт: вы распорядитесь по телефону и вам хотя бы за сто миль от Лондона вышлют любой товар; в одни сутки всё заказанное будет доставлено вам на дом».
Писатель Герберт Уэллс в детстве. Фото: www.globallookpress.com
Другие же, напротив, считают, что подобные предсказания — не более чем случайность, а в действительности Уэллс был пророком неважным. Что тоже находит подтверждение. В самом деле, иногда его слепота просто-напросто поражает, особенно если речь заходит о военном деле. Скажем, о возможности создания и применения танков он рассуждал так: «Можно предвидеть опыты с блиндированными передвижными прикрытиями для атакующих людей на обстреливаемой местности. Я допускаю даже возможность своего рода сухопутного броненосца, к которому уже сделан шаг с появлением бронепоездов. Но лично мне не нравятся и не кажутся надёжными эти громоздкие, неповоротливые машины». Подводные лодки, которые именно в те годы активно развивали и ставили на вооружение, своим вниманием Уэллс тоже не обошёл: «Признаюсь, как я ни пришпориваю своё воображение, а оно отказывается понять, какую пользу могут приносить эти лодки. Мне кажется, что они способны только удушать свой экипаж и тонуть... Даже если вам удастся повредить неприятельское судно, четыре шанса против одного, что люди его, дышавшие свежим воздухом, спасутся, а вы с вашей лодкой пойдёте ко дну».
Писатель Герберт Уэллс. Фото: www.globallookpress.com/ Stapleton Historical Collection
Пытаться примирить людей, придерживающихся противоположных мнений, — дело гиблое. Но попытаться всё-таки стоит. Потому что для нас, живущих в России, особый интерес представляет не Уэллс-пророк или Уэллс-лжепророк, а Уэллс-очевидец. Не писатель-фантаст, а репортёр и публицист, который ничего не предсказывает, но пишет в стиле: «Что вижу, то пою».
Речь о его книге 1920 года «Россия во мгле» — тогда писатель посетил РСФСР. И провёл у нас 15 дней. Это был его второй визит в наши края — первый состоялся в январе 1914 года и длился примерно столько же, то есть две недели. Вполне достаточно для того, чтобы сравнить «Россию, которую мы потеряли», и Россию в первые годы советской власти.
Писатели Максим Горький и Герберт Уэллс. Источник: Public Domain
Ценность свидетельств Уэллса, прежде всего, в том, что это честный взгляд со стороны, который может стать базой для правильного понимания, что происходило в те переломные для нашей страны годы. Дело в том, что Уэллс, в отличие от многих своих соотечественников, которые, за редким исключением, были заражены вирусом русофобии, России как раз симпатизировал. Но эти симпатии не касались политического строя. Он говорил о стране и народе.
И говорил действительно беспристрастно. Вот как он говорил о «России, которую мы потеряли»: «Россия — страна, где цивилизация, благодаря бездарному царскому правительству, невежественности и, наконец, изнурительной шестилетней войне, пришла в окончательный упадок».
Может быть, он настроен революционно и пробольшевистски? Вряд ли: «Я не разделяю их убеждений, мне смешон их пророк Маркс. Большевики исключительно неопытны как государственные деятели, это интеллигенты-эмигранты из Женевы и Хэмпстэда и сравнительно малокультурные рабочие».
Владимир Ленин и Герберт Уэллс. 1920 год. Фото: РИА Новости/ Хемфриз
Уэллс действительно описывает лишь то, что видит. Он не демонизировал никого в России, не распространял теории заговора, не распускал слухи о каком-то «пломбированном вагоне». Зато по европейцам, в том числе и по своим соотечественникам, которые поставили нашу страну в международную изоляцию и неоднократно осуществляли попытки её разделить, прошёлся вполне справедливо: «Россия не есть организм, подвергшийся нападению каких-то пагубных сил и разрушенный ими. Не коммунизм, а европейский империализм втянул эту огромную империю в шестилетнюю изнурительную войну. И не коммунизм терзал страдающую Россию субсидированными извне непрерывными нападениями, вторжениями, мятежами, душил её чудовищно жестокой блокадой. Мстительный французский кредитор, тупой английский журналист несут ответственность за эти смертные муки...»