Открытие: челюсть возрастом 1,4 млн лет принадлежала неизвестному виду гоминид

Исследователи обнаружили челюсть возрастом 1,4 млн лет, принадлежащую ранее неизвестному виду родственников человека из Южной Африки. Новый вид относится к роду Paranthropus. Его представителей прозвали «Щелкунчики» из-за массивных челюстей и огромных зубов. Однако у обнаруженного вида меньший размер челюсти и зубов, пишет Live Science. В период существования парантропов на Земле жили несколько видов гомининов, более близких к человеку, чем к шимпанзе. Наш род, Homo, появился не менее 2,8 миллиона лет назад, а Homo sapiens существует как минимум 300 000 лет. Ранее ученые знали о трех видах парантропов: P. aethiopicus, P. boisei и P. robustus, живших от 1 до 2,7 миллионов лет назад.Недавно палеонтологи переисследовали челюсть SK 15, найденную в 1949 году в Сварткрансе (Южная Африка). До этого считалось, что она принадлежит Homo ergaster.

Однако, после рентгеновского сканирования и создания 3D-моделей челюсти, команда из Университета Бордо пришла к выводу, что SK 15 относится к неизвестному виду парантропов. Его назвали P. capensis. Его главное отличие — в меньшем размере зубов и челюстей. 

Это предполагает сосуществование двух видов парантропов в Южной Африке 1,4 миллиона лет назад: P. robustus и P. capensis. Возможно, они занимали разные экологические ниши, где P. robustus специализировался на жесткой пище, а P. capensis имел более разнообразную диету.

Открытие в Африке: парантропы тоже пользовались орудиями труда?

3D-сканирование ископаемых костей помогло найти истоки прямохождения предков человека